Фамилия Доенкин — яркий пример того, как редкая словообразовательная модель может ввести в заблуждение. На слух её основа кажется связанной с глаголом «доить» или словом «дойка», но это ложный след. На самом деле, Доенкин — это вариант фамилии Доечкин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Доечка.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Доенкин, то есть «сын Доенка». Но что такое «Доенка»? Это уменьшительно-ласкательная форма от имени Дой (или Доя). В старых русских говорах и документах XV–XVII веков встречается имя Дой, которое, скорее всего, было внутрисемейным, домашним прозвищем. Его происхождение неясно: возможно, от глагола «доить» (в значении «кормилец», «тот, кто приносит молоко»), но не исключено, что это искажение крестильного имени Дорофей или Дометий, сокращённого до «Доха» — «Дошка» — «Дойка». Переход «Доечка» в «Доенка» — типичный для живой речи процесс: звук «ч» заменялся на «н» под влиянием суффикса -енк- (сравните: «речка» — «реченька», но в фамилиях такое встречается реже).

Изначально фамилия бытовала в форме Доечкин, но в разговорной речи, особенно на севере и в центральных регионах России, произошло упрощение: «чк» превратилось в «нк». Это не ошибка писаря, а фонетическое изменение. Таким образом, Доенкин — не «молочная» фамилия, а скорее «сын Доечки», то есть потомок человека, которого в быту звали ласково Доечка.

Географически фамилия редкая и, по данным современных телефонных справочников, встречается точечно — в Нижегородской, Кировской областях и на Урале. Это косвенно подтверждает её северорусское происхождение, где фамилии на -ин и -ых особенно распространены. Сословной привязки нет: Доенкины могли быть и крестьянами, и посадскими людьми. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предок носителя этой фамилии не был дояром, а носил необычное прозвище, которое со временем обросло уменьшительными суффиксами и претерпело звуковую перестройку.