Фамилия Дохленко звучит на слух неблагозвучно, и первое, что приходит в голову — связь с глаголом «дохнуть» (умирать, издыхать). Однако в основе, скорее всего, лежит не прямое значение смерти, а прозвище, данное за внешность или поведение.

Словообразовательная модель типична для украинских и южнорусских фамилий: суффикс -енко указывает на «сына» или «потомка» человека, названного по прозвищу. То есть Дохленко — буквально «сын Дохлого». В диалектах «дохлый» могло означать не только «мертвый», но и «хилый, слабый, болезненный». Прозвище Дохлый давали человеку с плохим здоровьем, тщедушной фигурой или вялым характером.

Версия, что фамилия происходит от названия рыбы «дохляк» (мелкий, снулый окунь), менее вероятна, но не исключена — такое прозвище мог получить рыбак, добывающий мелкую рыбу, или просто худой, «рыбный» человек. Также существует вариант, что корень связан с украинским «дохлий» в значении «гнилой, тухлый» — возможно, прозвище относилось к неряшливому или неопрятному человеку.

Географически фамилия Дохленко сосредоточена на территории Украины, особенно в центральных и восточных областях, а также в приграничных регионах России. Встречаемость невысокая, что подтверждает её прозвищное, а не массовое происхождение. В дореволюционных списках и метрических книгах фамилия фиксируется с XVIII-XIX веков, чаще всего среди крестьян и казаков.

Таким образом, предки носителя фамилии Дохленко, скорее всего, были выходцами из украинских земель, а прозвище досталось человеку, которого окружающие считали слабым, болезненным или, возможно, неопрятным. Со временем прозвище утратило негативный оттенок и закрепилось как фамилия, не несущая сегодня оскорбительного смысла.