Фамилия Долусов — редкая и неочевидная. Её основа не связана с распространёнными мирскими именами или профессиями, поэтому на первый план выходит разговорное прозвище. Скорее всего, в основе лежит южнорусское или украинское слово «долус» — хитрец, лукавый человек, тот, кто действует исподтишка, с умыслом. В словаре Даля зафиксирован глагол «долусить» — хитрить, лукавить, а также существительное «долус» именно в значении «плут». Таким образом, первый носитель фамилии получил прозвище за свой нрав: возможно, он был изворотлив в делах, любил словесные уловки или славился неожиданными решениями.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу Долус, превратив его в притяжательное прилагательное — «чей?» — Долусов, то есть сын или потомок Долуса. Суффикс -ов указывает на великорусское происхождение и чаще всего встречается в центральных и северных регионах, хотя сама лексема «долус» больше характерна для юга. Это расселение могло произойти при перемещении крестьян или казаков.

Вторая, менее вероятная версия — связь с греческим словом «долос» (обман, хитрость, уловка). В таком случае фамилия могла возникнуть в среде греческого духовенства или купечества, переселившегося в Россию, но для русского уха она всё равно переосмыслилась бы как прозвищная. Однако греческая гипотеза слабее, потому что фамилии на -ов у греков в России — позднее явление, и для них характерны другие суффиксы.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных Долусовы отмечены точечно: несколько семей в Ростовской области, на Кубани и в Ставропольском крае. Это косвенно подтверждает южную привязку прозвища. В дореволюционных источниках фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда крестьянам и однодворцам массово закрепляли фамилии по прозвищам.

Однокоренных фамилий в русском языке немного: Долусин, Долусовский. Все они отталкиваются от того же корня «долус», что подтверждает его живую, а не книжную природу.