Фамилия Донбузова звучит необычно для русского уха, и это не случайность. В её основе, скорее всего, лежит тюркское или кавказское имя или прозвище. Разберём по частям. Первая часть «Дон» в тюркских языках часто означает «река» (сравните с названием реки Дон, которое имеет иранские корни, но в тюркском контексте тоже осмысленно), «одежда» или «замёрзший». Вторая часть «буз» может восходить к тюркскому «буз» — «лёд», «холод», или к «буза» — название хмельного напитка, распространённого у народов Кавказа и Средней Азии. Таким образом, прозвище Донбуз (или Донбуза) могло означать «ледяная река», «холодная одежда» или даже «тот, кто делает бузу» — то есть пивовар.

Словообразовательная модель проста: фамилия образована от прозвища с помощью русского патронимического суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Донбузов). Женская форма Донбузова — это вариант для замужней женщины или дочери, по обычной русской грамматике. Суффикс -ов типичен для фамилий, возникших в среде, где русский язык смешивался с местными языками, особенно в Поволжье, на Урале или в Причерноморье.

Географически фамилия редкая и, по всей видимости, имеет локальное распространение. Её носители могли происходить из регионов, где издавна жили тюркские народы (татары, башкиры, чуваши) или народы Кавказа, принявшие православие и получившие русскую фамилию по отцу. Встречается она и у русских, но как наследие от предка с нерусским прозвищем. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) эта фамилия не фигурирует как массовая, что подтверждает её редкость.

Донбузова — не дворянская и не крестьянская «по умолчанию». Скорее всего, её носили люди из служилых сословий (казаки, стрельцы) или государственные крестьяне, которые контактировали с инородцами. В любом случае, это фамилия-свидетельница этнического и культурного пограничья, где русский язык адаптировал чужое прозвище, превратив его в фамилию.