Фамилия Донодин — один из тех случаев, когда разбор ведет прямиком в финно-угорский мир, а именно в язык коми. В основе лежит прозвище Донода, которое напрямую связано с существительным «донод». С коми это слово переводится как «накал». Сразу возникает два логичных пути, по которым могли пойти предки, давая такое прозвище.

Первый и самый прямой — профессиональный. «Накал» — это про температуру, про огонь и металл. Скорее всего, Донодой называли кузнеца или мастера по обработке металла, который в прямом смысле накаливал железо в горне. Второй вариант — переносный. Накал характера, вспыльчивость, горячий нрав. Человек, который быстро закипал и так же быстро остывал, вполне мог получить прозвище Донода.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для русского освоения иноязычных основ: прозвище Донода плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин. В итоге Донодин означает «сын Доноды», «из рода Доноды». Суффикс -ин, а не -ов, указывает на то, что исходное прозвище оканчивалось на -а, что тоже вписывается в картину заимствования из коми.

Финно-угорские фамилии — не редкость на севере европейской части России, особенно в Пермском крае, Республике Коми и соседних областях. В этих местах и стоит искать корни фамилии Донодины. Точное время возникновения назвать сложно: массово фамилии у крестьян и мастеровых людей, не относящихся к дворянству, закреплялись в XIX веке. Но само прозвище Донода могло появиться и значительно раньше.