Фамилия Дошаков — одна из тех, чей корень не лежит на поверхности. С первого взгляда кажется, что в основе лежит слово «дошак» или «дощатый», но это не так. Чтобы понять происхождение, нужно смотреть в сторону тюркских языков. Вероятнее всего, фамилия образована от имени или прозвища Доша́к. В тюркских языках, особенно в казахском, башкирском и татарском, «дошак» (или «түшәк») означает «постель», «тюфяк», «перина». Прозвище могли дать человеку, который изготавливал или продавал такие постельные принадлежности. Вторая, менее распространённая версия, связывает корень с арабским словом «душа» (دوش) — «душ», но для фамилии эта гипотеза слабая и не подкреплена географией бытования.

Суффикс -ов указывает на русскую патронимическую модель. Фамилия Дошаков значит «сын Дошака». В среде тюркских народов, попавших под влияние Российской империи, такие фамилии часто оформлялись по русскому образцу: к тюркскому имени или прозвищу добавляли суффикс -ов. Так Дошаковы могли появиться в среде татар, башкир, казахов или других народов Поволжья и Урала. Фамилия не слишком частая, но встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — в местах, где издавна соседствовали тюркские и славянские общины.

Словообразовательная модель здесь простая, но с одной особенностью: основа «дошак» в русском языке не имеет прямого аналога. Это заимствование, которое пришло в фамилию через устную речь. Если бы фамилия была русской, её писали бы как «Дощаков» (от «доска»), но буква «щ» отсутствует, что и выдаёт тюркское происхождение. Сравните с однокоренными фамилиями: Дошаев, Дошанов — они тоже встречаются, но реже, и все они тяготеют к той же географической зоне.

Социальный контекст прост: Дошаковы — это не дворяне и не купцы. Фамилия указывает на ремесленное или бытовое прозвище. Предки, скорее всего, были небогатыми людьми, жившими в деревне или небольшом городке. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, но это не делает её менее интересной: она хранит память о занятии, которое кормило семью несколько поколений назад.