Фамилия Дракопуло — редкий для России случай чисто греческой модели образования. Её основа и суффикс не оставляют сомнений в происхождении: это не адаптация славянской или тюркской основы, а прямой перенос греческой фамилии с окончанием -пуло, что значит «сын» или «дитя». В греческом языке суффикс -πουλος (-poulos) — один из самых распространённых патронимических показателей, особенно в фамилиях из Пелопоннеса.

Корень «Драко» восходит к греческому δράκος (drákos) — «дракон», «змея». В античной и византийской традиции это слово могло быть личным именем (Дракон), прозвищем воина или человека с крутым нравом, а также тотемным именем-оберегом. Таким образом, Дракопуло буквально означает «сын Дракона» или «сын того, кого прозвали Драконом». Никакой связи со славянским глаголом «драть» или словом «драка» здесь нет, хотя русское ухо и может интуитивно услышать что-то «драчливое».

В России эта фамилия появилась вместе с греческими переселенцами, в основном в XIX — начале XX века. Наибольшая концентрация носителей — в южных регионах: в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области, а также в Крыму и в Москве. Это объясняется историческими волнами эмиграции греков из Османской империи и с Понта, осевших в Причерноморье и на Кубани.

Интересная деталь: в греческой ономастике фамилии на -пуло часто указывали на младшего члена рода или на происхождение от конкретного предка, но не обязательно на прямое отцовство — это могло быть и родовое прозвище целой семьи. Поэтому предок-носитель фамилии Дракопуло мог быть вовсе не «сыном дракона» в прямом смысле, а потомком человека, которого за храбрость, свирепость или внешность прозвали Драконом. Фамилия не переводилась на русский, а записывалась на слух, поэтому в редких документах встречаются варианты написания Дракапуло или Дрокопуло, но основная форма закрепилась именно как Дракопуло.