Фамилия Дрегваль — редкий пример, когда русская по форме фамилия имеет очевидные германские корни. Её основа — сложение двух немецких слов: Dreck (грязь, трясина, болото) и Vaðill (мелкая река, брод). В сумме получается «болотистый брод» или «грязный перекат». Так могли прозвать человека, жившего у топкого брода или на сырой, болотистой земле.

Словообразовательная модель здесь необычна: фамилия не оформлена типичным русским суффиксом (-ов, -ин, -ский). Окончание -ь указывает, что фамилия могла закрепиться в форме прозвища или быть адаптированной на русской почве из немецкой фамилии Dreckvahl или Dreckwall. В пользу германского происхождения говорит и география: в Германии топонимы с корнем Dreck особенно часты в Рейнланде и окрестностях Ганновера. Именно оттуда, скорее всего, и пришёл предок носителей фамилии Дрегваль.

Что касается социального контекста: если фамилия была принесена в Россию немецкими переселенцами (например, в XVIII–XIX веках), её носители могли быть ремесленниками, крестьянами или мастеровыми, осевшими в Поволжье, Причерноморье или Прибалтике. Однако точных данных о сословной принадлежности Дрегвалей нет — фамилия настолько редкая, что не попала в массовые справочники.

По звучанию Дрегваль легко спутать с украинскими или польскими фамилиями на -аль, но корень здесь однозначно западноевропейский. Если и есть альтернативная версия (от литовского drėgvas — влажный, сырой), то она менее убедительна: германская этимология объясняет обе части слова, а литовская — только первую. Так что «болотистый брод» — самая надёжная трактовка.