Фамилия Дринберт — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет славянского суффикса (-ов, -ин, -ский), который сразу указал бы на происхождение от отчества или прозвища. Перед нами, скорее всего, искусственная или заимствованная фамилия, и её разбор требует обращения к нескольким версиям.

Первое, что бросается в глаза, — основа «Дрин-» и окончание «-берт». В русской ономастике такие конструкции почти не встречаются в исконных фамилиях. «-Берт» — типичный германский компонент, восходящий к древневерхненемецкому «beraht» (светлый, блестящий). Он часто входит в состав немецких имён (Альберт, Роберт, Норберт). Поэтому логично предположить, что Дринберт — это фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения, адаптированная кириллицей.

Что могло лежать в основе? Первая часть «Дрин-» может быть искажённым вариантом немецкого «Drin» или «Drein». В немецких фамилиях встречается Drinberg (от названия местности), но Дринберт выглядит как патроним — фамилия, образованная от личного имени. Есть гипотеза, что это вариант фамилии Дринбург (Drinburg), где «-бург» (крепость) под влиянием произношения или канцелярской ошибки превратилось в «-берт». Однако более вероятно, что Дринберт — это русифицированная форма немецкой фамилии Trinkbert или Drinkbert. В немецком языке «trinken» — пить, и такое прозвище могли дать человеку, связанному с питейным делом (пивовару, трактирщику) или просто любителю выпить. При переходе в русский язык начальное «Т» могло озвончиться в «Д», что часто случается в заимствованиях (ср. «тарелка» из нем. Teller, но «дринк» из drink).

Ещё одна версия, менее распространённая, — еврейское происхождение. В еврейских фамилиях нередки окончания «-берг», «-штейн», «-берт». «Дринберт» могло возникнуть как топонимическая фамилия от названия местечка Дринберг (гипотетического или реального в Восточной Европе). Но без конкретных географических данных эта версия остаётся предположением.

Таким образом, носитель фамилии Дринберт, скорее всего, потомок выходцев из немецкоязычных земель (возможно, из числа колонистов, приглашённых в Россию в XVIII–XIX веках) или еврейских семей, живших в черте оседлости. Первый известный предок мог получить прозвище по профессии (пивовар) или по месту жительства, а фамилия закрепилась в форме, которая при записи в метрические книги или паспорта приобрела современное звучание. Фамилия явно невелика по численности, и её географию стоит искать в западных губерниях Российской империи — там, где селились немецкие колонисты и еврейские общины.