Фамилия Дрогуль — редкий пример, когда даже специалисты спорят, от какого слова её образовали. В ономастике нет единого мнения, и это делает фамилию особенно интересной для разбора. Мы имеем три основных версии, и каждая по-своему правдоподобна.

Первая версия отсылает к черте характера. В русских говорах бытовало слово «дрогливый» — пугливый, робкий, тот, кто «дрожит» от страха. Прозвище Дрогуль могли дать человеку осторожному или тревожному. Такие прозвища по внутренним качествам были распространены повсеместно, поэтому эта гипотеза — самая простая и прямая.

Вторая версия — профессиональная. Украинское слово «дрогаль» означало извозчика, человека, который занимался гужевым транспортом. Если предок был возчиком или работал на перевозках, его могли назвать Дрогулем. Суффикс -уль в фамилиях восточных славян встречается нечасто, но он типичен для украинской и белорусской антропонимии. Это делает версию с ремеслом вполне обоснованной.

Третья гипотеза выводит Дрогуля из славянского корня «драг-» — дорогой, ценный. В этом случае прозвище носило ласкательный или уважительный оттенок. Так могли назвать любимого сына, талантливого мастера или просто уважаемого человека. Эта версия слабее двух предыдущих: переход «драг» в «дрог» требует дополнительных объяснений, хотя в диалектах такое чередование гласных встречается.

География фамилии подсказывает, что её корни — скорее в западных областях: на Украине, в Беларуси и на юго-западе России. Суффикс -уль характерен именно для этих регионов. В центральной России и на севере такая модель образования прозвищ почти не встречается.

Какую бы из трёх версий ни выбрать, ясно одно: фамилия Дрогуль — не случайный набор звуков. За ней стоит либо характер человека, либо его ремесло, либо тёплое отношение окружающих.