Фамилия Дубенкова — вариант женского рода от мужской Дубенков, а та в свою очередь — типичное отчество второго порядка. Разбираем цепочку: в основе лежит имя или прозвище Дуб. Дальше работает суффикс -енко, который в украинской традиции означает «маленький» или «сын»: Дубенко — это буквально «сын Дуба». А Дубенков — уже «сын Дубенко», то есть внук Дуба. Так что фамилия строится по модели отчества от отчества, и суффикс -енко прямо указывает на украинские корни или сильное влияние украинской ономастики.

Сам корень — Дуб — в древнерусской традиции был мирским именем. Родители называли ребёнка Дубом не случайно: верили, что дерево передаст мальчику свои свойства. Дуб в славянской мифологии — символ мужской силы, мощи, твёрдости, его связывали с Перуном, богом-громовержцем. Дубовые рощи считались священными, там проводили обряды и жертвоприношения. Давая такое имя, надеялись, что природа примет ребёнка как своего и поделится с ним жизненной энергией.

Есть и другая версия — прозвищная. Дубом могли прозвать человека за характер: сильного, крепкого, упрямого, с твёрдой волей. В смоленских говорах, например, «дуб» означало «честный, непоколебимый человек». Так что прозвище могло закрепиться за основателем рода как указание на его нрав.

Фамилия Дубенков (и Дубенкова) бытует в нескольких регионах России и Украины, но особенно часто встречается на территориях, где исторически пересекались русская и украинская традиции имяобразования — в Слобожанщине, на юге России, в бывших черниговских и полтавских землях. Интересно, что наряду с Дубенковым существуют однокоренные фамилии Дубов, Дубовский, Дубков — но именно суффикс -енко выделяет эту ветвь и привязывает её к украинской модели.