Фамилия Дуботовк — один из тех редких случаев, когда основа слова не вызывает споров, а суффикс заставляет задуматься. Корень здесь очевиден: «дуб» и «товк». Вторая часть восходит к глаголу «товкать» или «товочь» — в русских говорах это означало «толочь», «бить», «колотить». Таким образом, Дуботовк — это буквально «тот, кто толчёт дуб» или «дубодёр». Прозвище могли дать человеку крепкому, упёртому, работающему с твёрдой древесиной — например, бондарю, который выколачивал дубовые клёпки для бочек, или лесорубу, занятому тяжёлой заготовкой дуба.

Сложность в суффиксе. Форма «Дуботовк» (а не «Дуботовкин» или «Дуботовков») указывает на древнюю модель образования прозвищ, где суффикс -к- играл роль уменьшительную или пренебрежительную. В украинской и южнорусской традиции такие бессуффиксные фамилии на согласный (типа «Коваль», «Бондарь») — норма, но здесь мы видим именно «Дуботовк», а не «Дуботовка». Это наводит на мысль, что фамилия могла закрепиться в форме прозвища в именительном падеже, без прибавления патронимического суффикса. Такое встречается в западнорусских и белорусских землях, где фамилии нередко оканчивались на -ко, -ка, но с течением времени могли утратить конечную гласную при русификации.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. В дореволюционных списках она изредка встречается в Воронежской и Харьковской губерниях. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками — никакого дворянства за этой фамилией не числится. Есть и другая, менее вероятная версия: что «товк» — это искажённое «толк» (смысл, прок), и прозвище Дуботовк означало «дубовый толк», то есть человек тугой на понимание. Но это выглядит натяжкой: глагол «толочь» в говорах даёт больше прямых значений, связанных с физическим действием.

В современном русском языке фамилия остаётся крайне редкой. Единичные носители живут в центральных областях России, но основная масса, вероятно, рассеяна по Украине. Если вы встретили Дуботовка, перед вами потомок человека, чьё прозвище было выковано тяжёлым трудом — и суффикс сохранил эту грубоватую, ремесленную интонацию.