Фамилия Дудиев, на первый взгляд, звучит как типичная фамилия на -ев, образованная от прозвища или имени Дудя. Но если копнуть глубже, выясняется, что корень «дуд-» ведет сразу в нескольких направлениях, и география фамилии подсказывает, какое из них верное.

Самая распространенная и логичная версия — осетинское происхождение. В осетинском языке есть слово «дуд» (или «дуды»), означающее «крик», «шум», «громкий голос». Прозвище Дуди мог получить крикливый, шумный человек или, напротив, зазывала на торжище. Фамилия Дудиев особенно частотна в Северной Осетии (в частности, в Дигорском ущелье), что подтверждает эту гипотезу. Суффикс -ев здесь работает как стандартный русский патронимический суффикс, присоединенный к осетинской основе: Дуди + ев = «сын Дуди».

Однако есть и альтернативная, славянская версия, хоть и менее вероятная для данной фамилии. В русских говорах «дудя» или «дуда» — это волынка, дудка, а также прозвище музыканта-дудочника. В этом случае фамилия Дудиев могла бы возникнуть у потомков человека, который играл на дудке или делал музыкальные инструменты. Но здесь важно смотреть на суффикс: в русской среде от прозвища Дудя чаще образовывали фамилии Дудин или Дудкин, а Дудиев — форма более редкая и явно тяготеющая к северокавказскому ареалу.

В пользу осетинской версии говорит и антропонимическая модель. Фамилии на -ев у осетин (как и у других народов Кавказа) часто фиксировались в русской записи именно с этим суффиксом, который воспринимался как «русское окончание». Если бы фамилия была исконно русской, она, скорее всего, звучала бы иначе — например, Дудьев (с твердым корнем) или Дудов.

Таким образом, в основе фамилии Дудиев лежит не имя и не ремесло в прямом славянском понимании, а осетинское прозвище, характеризующее голос или манеру поведения. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, жили в горных районах Осетии, и фамилия закрепилась за их потомками в том виде, в каком ее записали при составлении метрических книг в XIX веке.