Фамилия Дулапчи — редкий случай, когда профессиональное прозвище почти без изменений перешло в фамилию, сохранив свою тюркскую основу. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, здесь мы видим суффикс -чи, который в тюркских языках обозначает род занятий, ремесло или профессию. Примеры тому — «казначи» (казначей), «языджи» (писец) или «дулапчи».

Корень «дулап» восходит к турецкому слову «dolap» — шкаф, буфет, а в более широком смысле — лавка, торговое место. В османском и крымскотатарском быту «дулапчи» называли человека, который делал шкафы или торговал в лавке. Скорее всего, именно последнее значение стало основой прозвища: Дулапчи — это не просто столяр, а владелец или приказчик в небольшой лавке, торговавшей мебелью или тканями.

Географически фамилия встречается в Крыму и среди потомков крымских татар, а также в среде тюркоязычных народов Северного Кавказа и Балкан. В русских документах XVIII–XIX веков она могла писаться как «Дулапчиев» или «Дулапчев» — с добавлением русского патронимического суффикса, но исходная форма без окончания сохранилась лучше, что говорит о позднем закреплении фамилии. Версия о происхождении от греческого «дулап» (работа, труд) маловероятна: в греческом такого слова нет, а тюркский след очевиден.

Таким образом, предок носителя фамилии Дулапчи был, скорее всего, мелким торговцем или ремесленником, державшим лавку в причерноморском или крымском городе. Фамилия — прямое указание на его место в экономической жизни того времени, без сословных привязок и метафор.