Фамилия Дулдаев — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её корни, нужно разобрать словообразовательную модель и обратиться к тюркским языкам, которые оставили заметный след в русских фамилиях Поволжья и юга России.

Основа фамилии — «Дулда». Это имя или прозвище, которое имеет тюркские корни. В казахском, башкирском и татарском языках слово «дулды» или «дулда» может означать «бормочущий», «говорящий невнятно», а в некоторых диалектах — «бестолковый» или «непоседливый». Прозвища, даваемые по особенностям речи или поведения, были распространены у многих народов, и такое могло закрепиться за конкретным человеком. Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским именем Дулды, которое могло быть образовано от древнего родового имени или тотема.

Суффикс «-ев» указывает на стандартную русскую модель образования фамилий от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на гласный (в данном случае от «Дулда»). Это типичная «патронимическая» приставка, означающая «сын Дулды» или «потомок Дулды». Такая модель активно использовалась при русификации фамилий нерусских народов, особенно в XIX веке, когда крестьянам и казакам давали фамилии по отцу.

Географически фамилия Дулдаев с наибольшей вероятностью связана с Оренбургской областью, Башкортостаном, Татарстаном или казачьими областями Урала. Встречается она и среди астраханских татар. Именно в этих регионах тюркские прозвища органично вписывались в русскую фамильную систему. При этом важно отметить, что фамилия не является чисто русской по корню — её носители, скорее всего, имеют смешанное происхождение, где тюркское прозвище было «обрусено» через суффикс.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Дулдин, Дулдырев, подтверждает, что основа «дулд-» — это не случайное искажение, а устойчивый ономастический элемент. Встречается также вариант написания «Дулдаев» с ударением на второй слог, что характерно для татарского произношения. Таким образом, фамилия Дулдаев — это не столько указание на профессию или место жительства, сколько на прозвище предка, данное по его характеру или манере говорить, и её исследование упирается в диалектную лексику тюркских народов.