Фамилия Дульмаганов — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным звучанием. В ней слышны тюркские корни, и это главная подсказка для того, кто хочет узнать её происхождение.

Основа фамилии — тюркское слово «дульма» или «дюльма». В тюркских языках (особенно в карачаево-балкарском, кумыкском, ногайском) «дюльма» означает «глухой» или «тугой на ухо». В переносном смысле так могли назвать человека, который плохо слышит, или, реже, невнимательного, рассеянного. Вторая часть — «ган» — это тюркский суффикс причастия или имени деятеля. Таким образом, «Дульмаган» (а Дульмаганов — это уже русифицированная форма) буквально переводится как «тот, кто глуховат» или «глухарь».

Суффикс «-ов» в конце — типичный русский патронимический суффикс, означающий принадлежность. Фамилии на «-ов» получали, когда говорили «чей сын?» — «Дульмаганов», то есть сын Дульмагана. Так тюркское по происхождению прозвище оформилось по русской словообразовательной модели в XVIII–XIX веках, когда многие народы Северного Кавказа и Поволжья входили в состав Российской империи и их именования фиксировались в документах.

Географически фамилия Дульмаганов почти наверняка ведет нас на Северный Кавказ. Она встречается среди карачаевцев, балкарцев, кумыков, реже — у ногайцев. Это не массовая фамилия, а довольно редкая, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, она возникла в одном конкретном ауле или родовом обществе. В русских переписях XIX века таких фамилий почти нет — она оставалась в среде горских народов, пока не попала в советские паспортные столы.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия. Иногда «дульма» связывают с арабским словом «зульм» (несправедливость, притеснение), но фонетически этот переход спорный, и большинство ономастов склоняются к тюркской этимологии. Сравните с однокоренными фамилиями: Дульмагамбетов, Дульмаев — они все построены вокруг той же основы и бытуют в тех же регионах.

Итак, предок носителя фамилии Дульмаганов — человек, получивший прозвище по заметной особенности слуха. Это не героическое и не дворянское прозвище, а бытовое, житейское. Такие фамилии — самое частое явление в народной ономастике: человека называли по тому, что видели в нём каждый день.