Фамилия Дурочкина, при всей кажущейся простоте и даже обидном звучании, на самом деле происходит от вполне безобидного и конкретного прозвища. Её основа — слово «дурочка», но в старом, бытовом значении, а не в современном оскорбительном.

В русских говорах XIX века «дурочкой» нередко называли не глупую женщину, а крикливую, взбалмошную или своенравную. В некоторых регионах, особенно на севере и в Сибири, так могли прозвать беспокойную, суетливую или чудаковатую особу — ту, что «дурит», то есть ведёт себя не по правилам, капризничает или чудит. В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «дурить» в значении «шалить, проказить, дурачиться». Таким образом, прозвище Дурочка могло закрепиться за женщиной с неспокойным или вздорным характером, но без оттенка умственной неполноценности.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к прозвищу матери (Дурочка) добавили суффикс принадлежности -ин, получив «Дурочкин», а женская форма — Дурочкина. Это так называемая «матримониальная» или «матронимическая» фамилия, то есть образованная от имени или прозвища матери. Такие фамилии встречаются реже, чем «отцовские» (на -ов/-ев), и часто указывают на то, что в семье женщина играла заметную роль, была вдовой или её прозвище оказалось более цепким, чем мужское.

Интересно, что фамилия могла иметь ироничный или «охранительный» смысл. В крестьянской среде родители иногда давали детям «плохие» имена (Некрас, Немил, Дурак) или прозвища, чтобы обмануть злых духов: мол, ребёнок не ценен, не нужен, и нечистая сила не позарится. В этом случае «Дурочка» — не характеристика, а оберег. Правда, в фамилии Дурочкина такой смысл менее вероятен, чем в фамилиях вроде Дураков или Дураев, но полностью исключать его нельзя.

Фамилия довольно редкая, но встречается в центральных областях России, а также на Урале. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Дурочка, но в фамилию оно перешло, скорее всего, позже, после отмены крепостного права, когда массово закреплялись фамилии за бывшими крепостными.