Фамилия Душило — яркий пример того, как в основе русской фамилии может лежать не имя или профессия, а прозвище, данное за характер или манеру поведения. Вопреки возможному мрачному впечатлению, корень здесь не связан с убийством. Скорее всего, прозвище Душило получил человек, который обладал тяжелой хваткой, был навязчивым, не давал прохода просьбами или, в переносном смысле, «душил» оппонента в споре. В говорах слово «душить» имело и значение «теснить, прижимать, не давать ходу», так что прозвище могло относиться к сварливому или слишком требовательному соседу.

Фамилия образована по архаичной модели с суффиксом -ил(о), который в древнерусском языке часто формировал прозвища по действию (сравните: Губило, Косилка, Молотило). Такая форма указывает на активный, деятельный признак — не просто «душитель», а тот, кто постоянно совершает действие «душить». Суффикс -о закрепил форму среднего рода, что типично для многих старых прозвищ, которые позже стали фамилиями без изменения окончания. Это так называемые «нестандартные» фамилии, которые не склоняются по падежам как прилагательные (в отличие от Душилова).

С географической точки зрения фамилия Душило встречается спорадически, в основном на западе и юге России, а также в Белоруссии и на Украине. Встречаются варианты написания Душила, но форма Душило более характерна для украинской и белорусской ономастической традиции, где фамилии на -о распространены шире, чем в северорусских землях. Это не дворянская фамилия, а крестьянская или казачья, что подтверждается ее «прозвищной» природой: в среде служилых людей и крестьян подобные меткие характеристики были обычным делом.

Таким образом, носитель фамилии Душило — потомок человека, которого в XVI–XVII веках прозвали за упрямство, напористость или привычку «давить» на окружающих. В современном языке фамилия звучит необычно, но ее внутренняя форма прозрачна: она буквально рисует портрет предка — человека, которого трудно было переспорить или обойти.