Фамилия Душутины происходит от прозвища Душута, и её значение напрямую связано с глаголом «душить». В отличие от привычного сегодня смысла (лишать воздуха), в старину у этого слова было и другое значение — «опрыскивать духами, смачивать одеколоном». Поэтому первая и самая вероятная версия — профессиональная: предок Душутиных мог заниматься изготовлением или продажей ароматических веществ, то есть быть парфюмером. Такое ремесло в допетровской Руси было редким и считалось «немецким», то есть заморским, что делает прозвище особенно примечательным.

Однако глагол «душить» имел и переносный смысл — «подавлять, угнетать, сдерживать чувства». В этом случае прозвище Душута могло закрепиться за человеком сдержанным, холодным или строгим. Такие именования по характеру — один из древнейших пластов русских прозвищ.

Есть и третья, географическая версия. В Петровском уезде (ныне территория Тамбовской области) существовала деревня Душутино на реке Сосновке, а позже — хутор Душутин. В таком случае основатель рода мог получить фамилию по названию места, где жил или откуда был родом. Эта версия подкрепляется тем, что фамилии на -ин часто образовывались именно от названий селений на -ино.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центра: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?» — Душутин). Прозвище Душута, в свою очередь, образовано с помощью продуктивного суффикса -ут(а), характерного для обиходных имён (сравните: Гута, Крута, Меншута). Этот суффикс придавал прозвищу оттенок ласкательности или, наоборот, уменьшительности.

Таким образом, фамилия Душутины — редкий пример, где за одним корнем стоят сразу три разных жизненных сценария предка: парфюмерное ремесло, черта характера или происхождение из конкретной деревни.