Фамилия Дузев — одна из тех, где исходное слово почти забыто, а прозвище сохранилось только в фамильной форме. В её основе лежит прозвище Дуз, Доза или Дузень. Самая прямая версия отсылает к диалектному глаголу «дузить» — в некоторых говорах это означало «дуть», «дышать с трудом», а также «пить залпом». Соответственно, Дузем могли прозвать либо человека с тяжелым дыханием, одышкой, либо, наоборот, любителя хлебнуть лишнего. Такие прозвища по физическим особенностям или привычкам в русской среде давали часто и охотно, поэтому эта версия самая правдоподобная.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Дузев, то есть сын или потомок Дуза. Формально фамилия образована от основы на мягкий согласный или на -ц, но здесь мы видим окончание -ев, а не -ов, что подтверждает, что исходное прозвище звучало как Дуз, а не Дузо.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским корнем «дуз» — «соль», «ровный», «правильный». В таком случае прозвище Дуз мог получить человек, торговавший солью, или же тот, кого считали справедливым и прямым. Однако для центральнорусского ареала, где фамилия встречается, эта версия слабее — нет устойчивых исторических свидетельств миграции носителей такого прозвища из тюркоязычных регионов.

Фамилия редкая. Встречается в основном в Поволжье и некоторых областях Центральной России, но не образует крупных гнёзд. Это говорит о том, что родоначальник был либо выходцем из одной конкретной местности, либо фамилия возникла поздно и не успела широко разойтись. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано — скорее всего, предки Дузевых были крестьянами или посадскими людьми.

Интересно, что фамилия избежала путаницы с более известными однокоренными вариантами вроде Дузов или Дузин. Форма Дузев закрепилась именно в той огласовке, которая была в ходу у местных писцов, и с тех пор не менялась.