Фамилия Дыхлов — один из тех случаев, когда сразу бросается в глаза глагольная основа. Корень здесь — «дых-», тот же, что в словах «дышать», «дыханье», «отдых», «передых». На первый взгляд кажется, что предок был каким-нибудь тяжелодышащим человеком, страдал одышкой или, наоборот, отличался крепкими лёгкими. Но в русских фамилиях почти никогда не давали прямых физиологических характеристик в такой форме. Скорее всего, Дыхлов — это не про дыхание как процесс, а про прозвище, данное по поведению или занятию.

Вероятнее всего, в основе лежит слово «дыхло» или «дыхаль» — так в некоторых русских говорах называли горло, глотку, дыхательное горло, а также одышливого человека. Но есть и другая, более конкретная версия: «дыхло» могли прозвать того, кто громко, надрывно дышал во время работы — например, кузнеца у горна, бегуна-гонца или человека, который постоянно «пыхтел» от тяжести труда. В таком случае фамилия указывала не на болезнь, а на род деятельности или характерную манеру поведения.

Суффикс «-ов» стандартно указывает на принадлежность: Дыхлов — сын Дыхла, то есть потомок человека с прозвищем Дыхло. Модель чисто русская, патронимическая, и это значит, что фамилия сложилась не раньше XV–XVI веков, когда такие формы стали массово закрепляться за крестьянами и посадскими людьми. В дворянской среде Дыхловы не встречаются — фамилия явно крестьянская или мещанская, что подтверждается её редкой распространённостью.

Любопытно, что фамилия Дыхлов почти не имеет однокоренных «собратьев». В отличие от, скажем, Духов или Дышалов, она стоит особняком. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России — в Воронежской, Тамбовской, Рязанской губерниях, где говоры сохраняли слово «дыхло» в значении «гортань» или «дыхало». В польской и украинской ономастике аналогов нет — это чисто русское образование.

Если говорить о спорных версиях, то иногда Дыхлова пытаются связать с тюркским корнем «дык» (прямой, ровный) или с диалектным «дыхлый» (вялый, слабый), но эти гипотезы слабые: суффикс «-ов» плохо сочетается с тюркской основой, а «дыхлый» дал бы фамилию Дыхлов, а не Дыхлов. Самая надёжная версия — прозвище по характерному дыханию, которое закрепилось за одним человеком и перешло его детям.