Фамилия Дыхов — одна из тех, что заставляют задуматься: не связано ли её происхождение с дыханием, воздухом или одышкой? И да, и нет. Разбираемся по порядку.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть исходное прозвище или имя предка звучало как Дых, Дыхой или Ды́ха. Основа — корень «дых-», который в русских говорах имел несколько значений. Самое очевидное — «дыхание», «дух». Однако в диалектах слово «дых» (или «дыха») могло означать не только физиологический процесс, но и «запах», «дуновение», а также «отдышка» или «одышка» у человека. Таким образом, прозвище Дых могли дать либо тому, кто тяжело дышал, либо, напротив, человеку с громким, слышным дыханием — например, кузнецу у горна или скороходу.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых южнорусских и украинских говорах «дыхать» означало «дуть», «веять». Отсюда прозвище могло закрепиться за мельником (ветряная мельница) или за человеком, работавшим с воздухом — стеклодувом, кузнецом, органистом. Но это уже домыслы: прямых письменных подтверждений такой профессиональной привязки у фамилии Дыхов нет.

Интересная деталь: фамилия встречается не повсеместно, а с заметной концентрацией на юге России и в восточных областях Украины. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков её почти нет, что говорит о сравнительно позднем оформлении — скорее всего, в среде крестьян и однодворцев, где прозвища часто давали по внешним признакам или поведению. В дворянских родословных Дыховы не числятся, так что сословный потолок — мещанство или крестьянство.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Дыханов, Дыхалов, Дыхнов) показывает, что Дыхов — самая краткая и прямая форма. Без дополнительных суффиксов, вроде -ан- или -ал-, которые могли бы указывать на действие («тот, кто дышит»), здесь мы видим простое прозвище, перешедшее в фамилию. Это делает её «прозрачной» для этимологии, но не упрощает вопрос: что именно имели в виду, называя человека Дыхом — его дыхание, его работу или его характер? Скорее всего, первое: внешний признак, который бросался в глаза.