Фамилия Дюнев — довольно редкая и неочевидная по происхождению. Чтобы понять её корень, стоит отвлечься от привычного звучания и посмотреть на суффикс. Перед нами типичная патронимическая модель на -ев, которая указывает на отчество: Дюн → сын Дюна → Дюнев. Основа здесь «Дюн», и вот с ней-то и начинаются разночтения.

Самая прямая версия ведет к французскому корню «dune» — дюна, песчаный холм. В русском языке это слово закрепилось как географический термин (песчаные дюны). Однако маловероятно, что крестьянина или посадского человека в XVI–XVII веках прозвали бы «Дюн» напрямую за сходство с ландшафтом. Скорее, это могло быть искаженное прозвище, данное человеку, жившему на песчаном бугре или возвышенности, или же переселенцу из местности, где такие холмы — характерная примета (например, побережье Балтики или Куршская коса).

Вторая, более бытовая гипотеза, связывает фамилию с диалектным глаголом «дюнить» или «дюнать», который в некоторых говорах означал «дуть», «надувать», «пыхтеть». В этом случае прозвище Дюн мог получить человек полного телосложения («надутый»), либо, наоборот, тот, кто постоянно дулся, сердился, или же мастер, работавший с мехами (кузнец, стеклодув). Такие прозвища по внешности или характеру были куда типичнее для русской фамильной традиции, чем заимствования из географии.

Стоит учесть и возможную связь с личным именем. В старых святцах встречается редкое каноническое имя Дюн (от греческого «динамис» — сила), но оно никогда не было распространенным. Гораздо вероятнее, что Дюн — это сокращенная форма от крестильного имени Евдоким (в народе — Авдюн, Дюня), или же от Дионисий (Дюня, Дюн). Так что предок носителя фамилии Дюнев мог быть просто Евдокимом или Денисом, которого в деревне звали ласково или сокращенно Дюней, а его детей уже записали как Дюневы.

По географии фамилия встречается в центральных областях России, а также в Поволжье, но не образует заметных гнезд. Встречаются и варианты написания через «а» — Дунев, что может указывать на ту же основу, но с другим диалектным произношением. Однозначного ответа, какая из версий верна, нет, но наиболее правдоподобной выглядит связь с прозвищем по внешности или характеру, либо с уменьшительной формой имени.