Фамилия Дюнов — один из тех случаев, когда на слух всё кажется простым, а при разборе начинаются вопросы. Самая очевидная версия ведёт к французскому корню «дюк» (duc — герцог). В России так могли прозвать человека за важную осанку, барские замашки или просто в шутку. Однако тут есть нюанс: фамилии на -ов от французских основ в крестьянской среде редки, а звучание «Дюк» в русском языке чаще переделывали в Дюков или Дюкин. Дюнов — скорее исключение, чем правило.

Гораздо убедительнее выглядит версия от имени Дюня — уменьшительной формы канонических имён Авдей, Евдоким или Андрей. В русских говорах усечение до «Дюня» было естественным: «Авдей» превращался в Авдюня, а затем терял первый слог. Так Дюня становился самостоятельным прозвищем, а его сыновья — Дюновыми. Суффикс -ов указывает на стандартную модель отчества: «чей? — Дюнов», то есть сын Дюни.

Есть и третья, сугубо диалектная возможность. В северных и сибирских говорах «дюна» или «дюня» могли называть полного, упитанного человека, реже — увальня. Слово это тюркского происхождения (сравните с татарским «дюн» — круглый, полный), но в русских говорах прижилось именно в бытовом, прозвищном смысле. В этом случае фамилия отражает не имя, а внешнюю особенность предка.

Географически Дюновы встречаются негусто. Основной ареал — Нижегородская область и прилегающие районы Поволжья, реже — северные области. Сословного разнообразия, скорее всего, не было: это крестьянская фамилия, возникшая в среде, где отчество или уличное прозвище закреплялось за семьёй без официальной фиксации.

Из трёх версий самой рабочей выглядит вторая — от имени Дюня. Она объясняет и суффикс, и естественность образования, и то, почему фамилия не стала массовой. Французский герцог в русской деревне — красивая легенда, но маловероятная.