Фамилия Дзардановы (в мужском роде — Дзарданов) образована от имени Дзардан. В осетинском языке прямых аналогов этому имени нет, что указывает на его необычное происхождение. Скорее всего, имя было охранным, оберегом. Его связывают с осетинским словом «цард» — «жизнь». Так могли назвать болезненного, слабого младенца, чтобы защитить его от недугов, буквально «привязать» к жизни.

Лингвистическая цепочка здесь неочевидна, но объяснима. В осетинском есть антоним к «цард» — «æдзард», то есть «безжизненный». Сравнение этих слов подсказывает, что звук «ц» в начале слова мог переходить в «дз», давая форму «дзард» — тот же корень со значением жизни, но в ином фонетическом облике. От этого корня и образовали имя Дзардан.

Суффикс -ан в осетинских именах часто выполняет ту же роль, что и в русских именах вроде Иван: он просто оформляет основу, не добавляя нового значения. А вот русский суффикс -ов указывает на принадлежность: Дзарданов — это «сын Дзардана» или «из рода Дзардана». Такая модель типична для фамилий, которые осетины получали при интеграции в российскую имперскую систему документооборота в XIX веке.

В отличие от многих горских фамилий, которые образованы от названий сел, воинских прозвищ или социальных статусов, Дзардановы получили фамилию от личного имени-оберега. Это редкий случай, когда в основе фамилии лежит не профессия или место жительства, а пожелание здоровья и жизни конкретному человеку.