Фамилия Дзенгель — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её корни, нужно отбросить привычную модель «основа + суффикс -ов/-ин». Здесь нет типичного русского суффикса принадлежности. Сама фамилия звучит как застывшее прозвище или слово, которое не склоняли по падежам, а перенесли в фамилию целиком.

Наиболее вероятная версия ведёт в тюркские языки. Основа «дзенгель» или «зенгиль» в ряде тюркских наречий (например, в казахском, татарском, кумыкском) означает «лёгкий», «нетяжёлый» или «удобный». Прозвище Дзенгель могли дать человеку лёгкому на подъём, подвижному, либо тому, кто был мастером делать вещи удобными и лёгкими. Встречается и близкое слово «зенгел» — так в некоторых говорах называли стремя (часть конской сбруи). В этом случае прозвище мог получить конюх, всадник или мастер по изготовлению сёдел и стремян.

В русском языке фамилия могла закрепиться в южных и юго-восточных регионах, где было сильное тюркское влияние: на Кубани, Ставрополье, в Ростовской области, а также среди казачества. Казаки часто перенимали прозвища у соседних народов, и Дзенгель могло стать уличным именем, которое затем официально записали в метрику.

Есть и менее вероятная, но возможная версия — польское или белорусское происхождение. В польском языке есть слово «dzęga» (что-то вроде назойливого звука или жужжания), а суффикс «-el» иногда даёт уменьшительную или пренебрежительную форму. Но эта гипотеза слабее: фамилия почти не встречается в польских ономастиконах, тогда как тюркский след прослеживается чётче.

Что касается суффикса, то отсутствие русского окончания — признак того, что фамилия либо поздняя и сохранила форму прозвища, либо принадлежит к группе фамилий, образованных от нарицательных слов без переоформления (как Соловей, Мороз, Сорока). Дзенгель — из этого же ряда.

Сословно носители такой фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками. Дворянских родов Дзенгель в гербовниках не зафиксировано. Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая, основные носители живут в России и на Украине, единичные — в Казахстане.