Фамилия Джакелидзе — одна из тех грузинских фамилий, где основа говорит о происхождении больше, чем суффикс. В ней сразу слышна отсылка к конкретному месту: человек из Джавахетии, точнее — из её исторической области. Корень «Джак-» восходит к грузинскому «джавахи» — так называли жителей Джавахети (юг Грузии, современный Самцхе-Джавахети). Формант «-ели» в середине — типичный грузинский суффикс принадлежности к местности (как «мегрели» — из Мегрелии). А окончание «-дзе» — самый массовый патронимический суффикс в западной и центральной Грузии, означающий «сын». То есть Джакелидзе буквально — «сын человека из Джавахети».

Модель образования необычна тем, что объединяет топонимический суффикс (-ели) с патронимическим (-дзе). Обычно грузинские фамилии строятся проще: либо «местность + дзе» (например, Гуриелидзе — из Гурии), либо «личное имя + дзе». Здесь же основа двойная: сначала указание на родину предка, потом — на родство. Это говорит о том, что фамилия возникла не в самой Джавахети, а за её пределами, когда переселенца или выходца оттуда прозвали по месту выхода, а дети уже закрепили это прозвище как фамилию с помощью «-дзе».

Встречается два варианта написания: Джакелидзе и Джакелидзе. Второй — результат упрощения, когда «-ели-» слилось с корнем в произношении. В русской передаче чаще пишут через «е», хотя по-грузински звук ближе к «э». Фамилия распространена не только в Грузии, но и в России, куда попала в XIX–XX веках вместе с переселенцами из Джавахети. В самой Грузии её можно встретить в Тбилиси, Ахалкалаки и Ниноцминде.

Социально носители фамилии, как правило, не относились к высшей аристократии (княжеским родам вроде Орбелиани или Дадиани). Это скорее крестьянский или мещанский род, что типично для фамилий, образованных от названия местности без добавления дворянского суффикса «-швили» или «-ури». Впрочем, известны отдельные ветви Джакелидзе, служившие при царе и получившие мелкие поместья. Но в целом фамилия — маркер коренного жителя Джавахети, который ушёл на заработки или переселился в другие регионы Грузии.