Фамилия Джанелидзе — яркий пример грузинской родовой модели, где суффикс -дзе означает «сын» и указывает на происхождение от человека по имени или прозвищу Джанели. Этот суффикс распространён в восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли, и в сочетании с основой даёт ответ на главный вопрос: предок носителя фамилии был сыном человека по прозвищу Джанели.

Само прозвище Джанели, скорее всего, составное. Первая часть — «джа» — переводится с мегрельского языка как «дерево». Вторая часть восходит к грузинскому слову «нели» — «тихий, лёгкий» или «благовонный». Вместе это могло указывать на место жительства родоначальника: рядом с цветущим или благоухающим деревом. Не исключено, что основатель рода владел большим садом, и прозвище закрепилось за ним по этому признаку.

Есть и другая версия, менее вероятная, но заслуживающая упоминания. Она связывает прозвище с крымско-татарским словом «джанель» — «понимать». Если это так, то Джанели мог получить чуткий, рассудительный или мудрый человек. Однако для грузинской ономастики такая этимология нетипична: фамилия прочно вписана в западнокавказский контекст, и мегрельско-грузинское объяснение выглядит естественнее.

В итоге фамилия Джанелидзе — это не просто «сын Джанели», а указание на связь с природой: предок, вероятно, жил у дерева или занимался садом. Такие прозвища, привязанные к ландшафту или занятию, были распространены в Грузии и чётко описывали человека в глазах соседей.