Фамилия Джанахметова — женская форма фамилии Джанахметов, типичная для тюрко-мусульманского ареала России, прежде всего для татар и башкир. Её основа — сложное арабско-персидское имя Джанахмет, которое состоит из двух частей: «джан» (перс. جان — «душа») и «ахмет» (араб. أحمد — «достойный похвалы», один из эпитетов пророка Мухаммеда). В буквальном переводе имя значит «душа Ахмета» или «душа достойного похвалы». Такие составные имена с элементом «джан» (Джанали, Джангали, Джанай) были популярны у тюркских народов, где они выражали тепло, близость или посвящение.

Фамилия образована по русской модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ов: Джанахмет + ов. В русской среде этот суффикс закрепился за нерусскими фамилиями, особенно в Поволжье и Приуралье, где татары и башкиры массово получали фамилии на -ов/-ев в XIX веке при переписях. В самой тюркской традиции фамилий не было, и Джанахметовы — это русифицированная форма отчества или родового прозвища по имени предка.

Регионально фамилия встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, реже — у казахов (с вариантом Жанахметов). Интересно, что в казахском языке «жан» также означает «душа», но в фамилии Джанахметова чаще прослеживается татарский или башкирский след, так как для казахской ономастики более типична форма с начальным «Ж» (Жанахмет). Первые письменные фиксации фамилии, вероятно, относятся ко второй половине XIX века, когда крещёные татары или мусульмане, принимавшие русское подданство, записывались в метрические книги.

Сословно предки Джанахметовых могли быть как крестьянами, так и торговцами или духовными лицами (муллами), поскольку имя Ахмет (Ахмад) было распространено среди образованных слоёв. В отличие от многих русских фамилий, у которых есть прозвищный или профессиональный корень, Джанахметова — чисто патронимическая, то есть напрямую восходит к личному имени деда или отца. Это делает её «прозрачной» для этимолога: по сути, это ответ на вопрос «чей ты?» — из рода Джанахмета.