Фамилия Джанерян — одна из тех, что с первого взгляда выдают армянское происхождение. Её выдают два маркера: основа «Джанер» и суффикс «-ян». В армянской ономастике суффикс -ян (реже -янц) — основной патронимический показатель, означающий «принадлежащий к роду такого-то». Это прямой аналог русских -ов, -ев или -ин. Поэтому Джанерян — это потомок того, кого звали Джанером.

Основа «Джанер» восходит к армянскому слову «джан» (جان в заимствованиях из персидского), что значит «душа», «дорогой», «милый». В армянском языке это слово стало универсальным ласковым обращением. Форма «Джанер» может быть как личным именем (в прошлом у армян были распространены имена-пожелания и ласкательные прозвища), так и прозвищем, которое дали человеку за мягкий, душевный нрав или, наоборот, иронично — за чрезмерную ласковость. В тюркских языках, с которыми армяне веками соседствовали, существует аналогичное слово «джан» с тем же значением, так что возможен и смешанный, армяно-тюркский фон.

Географически фамилия Джанерян указывает на западную часть исторической Армении. Суффикс «-ян» без дополнительных букв (в отличие от, скажем, -янц) характерен для фамилий, сложившихся в Османской империи, особенно в районах Западной Армении (современная восточная Турция). После геноцида армян 1915 года носители фамилии рассеялись по диаспоре — в Ливане, Сирии, Франции, США, а позже, в советское время, часть вернулась в Армению или осела в России.

Интересная деталь: фамилия Джанерян не имеет варианта с буквой «ц» на конце (Джанерянц), который типичен для фамилий из Нагорного Карабаха или Сюника. Это дополнительный аргумент в пользу её западноармянского происхождения. В русском языке фамилия склоняется по правилам армянских фамилий: мужская — как Джанерян (Джанеряна, Джанеряну), женская — не склоняется.

Таким образом, предок носителя фамилии Джанерян был, скорее всего, человеком, которого в общине называли ласковым прозвищем «Джанер» — «душенька», «милый». Никакого отношения к воинским званиям или знатному происхождению фамилия не имеет: это типичная семейная метка, образованная от личного имени или прозвища, распространённая среди армянского простонародья.