Фамилия Джанумян — яркий пример армянской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать с суффикса. В армянском языке суффикс -ян (или его диалектный вариант -янц) означает «из рода такого-то» или «принадлежащий». Это аналог русских окончаний -ов/-ев. Основа фамилии — Джанум — личное имя или прозвище, которое напрямую отсылает к тюркскому слову «джан» (жан, ян), означающему «душа», «жизнь» или «милый», «дорогой». В армянском языке это слово тоже прижилось в значении «душа моя» или просто как ласковое обращение.

Таким образом, Джанум — это уменьшительно-ласкательная форма, примерно «душенька» или «милый». Фамилия в целом значит «из рода Джанума». Скорее всего, предок носителя фамилии получил такое прозвище за мягкий, душевный характер, или же это было просто обращение, которое закрепилось за человеком в быту. В отличие от многих профессиональных или географических армянских фамилий, Джанумян — антропонимическая, то есть образованная от личного имени или прозвища.

Географически фамилия распространена в среде армян, исторически живших на территории Западной Армении (в частности, в регионе Вана) и в городах бывшей Османской империи, где армянское население было велико. После геноцида армян 1915 года носители фамилии расселились по всему миру — от Ближнего Востока до Армении и диаспоры в США, Франции, России. В современной Армении фамилия встречается, но не входит в число самых массовых.

Интересная деталь: в русской передаче фамилия часто записывается как «Джанумян», но в армянском оригинале (Ջանումյան) первая буква «Ջ» передаёт звук, близкий к английскому «j». В некоторых регионах, под влиянием диалектов, фамилия могла произноситься и как «Джанумянц» — с сохранением древнего родительного падежа множественного числа, что тоже встречается в армянской ономастике, хотя сейчас форма «-ян» стала стандартной. Вариант с «-янц» указывает на более глубокую родовую связь и часто встречается в исторических записях.

Сравнивать фамилию Джанумян можно с русскими аналогами вроде «Душечкин» или «Милый», но с той разницей, что армянская модель закрепляет прозвище как имя рода, а не как отчество. Социальный контекст здесь не играет роли: фамилию мог получить и крестьянин, и ремесленник, и купец — прозвище «душа» не указывает на сословие, а лишь на душевное качество или манеру обращения.