Фамилия Джарилкапова — редкая и сложная по составу, её основа неочевидна для носителя русского языка. Начинать разбор лучше с суффикса: -ов- указывает на стандартную русскую модель образования от мужской фамилии Джарилкапов. Женская форма, таким образом, вторична. Вопрос в том, что скрывается за корнем.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. Основа «джарыл» (или «жарыл») в тюркском означает «трескаться», «раскалываться», а также «блистать», «сверкать» (от «ярыл» — молния, блеск). Вторая часть — «кап» — может быть тюркским словом «кап» (мешок, сосуд, вместилище) или компонентом, восходящим к «капка» (ворота, дверь). Таким образом, Джарилкапов — это русифицированная форма тюркского прозвища. Его можно перевести как «тот, у кого треснутый сосуд» (возможно, прозвище гончара или человека с дефектом речи) или, более поэтично, «блистающий сосуд» (если первая часть от «ярыл» — молния). В любом случае, это составное прозвище, описывающее внешность, характер или занятие предка.

Региональная привязка фамилии — юг России, Поволжье или Урал, где исторически сильны тюркские влияния (татары, башкиры, казахи, ногайцы). Фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар или башкир, которые при переходе в православие получали фамилии по прозвищам, но сохраняли тюркскую основу. Альтернативная, но менее правдоподобная версия — искажение при записи фамилии Джарылкапов или Жарылкапов. В тюркских языках «ж» и «дж» часто взаимозаменяемы, а буква «ы» в русской записи могла перейти в «и» из-за особенностей произношения или ошибки писаря. Фамилия Жарылкапов встречается чаще и имеет прозрачную основу от слова «жарыл» (свет, сияние) с аффиксом -кап (возможно, от «кап» — время, пора, то есть «светлая пора»).

География бытования фамилии Джарилкапова сегодня — в основном Россия, единичные случаи в Казахстане и странах Средней Азии, что подтверждает её тюркские корни. Сословная принадлежность предков неясна: такие фамилии могли носить и крестьяне, и служилые люди, и купцы, так как прозвищная основа не указывает на конкретный социальный слой. Известных носителей с этой фамилией в открытых источниках нет, что делает её особенно ценной для локальной истории — каждый случай её появления — отдельная загадка, связанная с миграцией и языковыми контактами.