Фамилия Джежелый — одна из тех, где сразу бросается в глаза необычное звучание, а корень не лежит на поверхности. Чтобы понять её происхождение, нужно заглянуть в украинский и польский языковой контекст, а также вспомнить старые прозвища.

Скорее всего, в основе лежит украинское слово «джедж» или «джеджик», которое в западных говорах (особенно на Подолье и Волыни) означало «дятел». Птица с характерным стуком дала прозвище человеку — возможно, говорливому, навязчивому или, наоборот, тому, кто любил «долбить» одно и то же. Суффикс «-лый» в украинской антропонимии типичен для прилагательных, перешедших в фамилии (сравните: «Гордый», «Хмурый», «Веселый»). Таким образом, Джежелый — это буквально «тот, кто подобен дятлу», то есть прозвище по поведению или черте характера.

Есть и менее вероятная, но лингвистически допустимая версия — связь с польским словом «dzeżga» (дзежга), что значит «щепка», «заноза», или с глаголом «dżeżdżeć» (дребезжать, звенеть). В этом случае фамилия могла закрепиться за мастером, работающим с деревом, или за человеком с резким, дребезжащим голосом. Однако «дятел» как основа выглядит убедительнее, потому что зооморфные прозвища — один из самых распространённых источников фамилий в славянском мире.

Географически фамилия Джежелый тяготеет к западу Украины, к историческим регионам Галичина и Волынь, откуда она могла распространиться в центральные области. В России она встречается редко и, как правило, у выходцев из украинских или польских земель. Написание с двумя «ж» (Джежелый, а не Джезелый) закрепилось в русской записи, но в украинских документах XIX века можно встретить варианты «Джеджелий» или «Джеджелый» — с окончанием на -ий, что характерно для фамилий-прилагательных.

Социально фамилия не указывает на дворянское происхождение. Скорее всего, это прозвище, которое закрепилось за крестьянином или ремесленником. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что делает её типичным примером «народной» ономастики — простой, образной и привязанной к быту.