Фамилия Джолмуханов — яркий пример тюркской модели образования, где к личному имени добавили русский патронимический суффикс. Основа здесь — мужское имя Джолмухан, которое состоит из двух корней: «джол» (в тюркских языках — «дорога», «путь») и «мухан» (искажённая форма имени Мухаммед, от арабского «восхваляемый»). Таким образом, имя Джолмухан означает «дорога Мухаммеда» или «путь пророка» — типичное для исламской традиции составное имя, указывающее на религиозную приверженность.

Суффикс -ов превращает имя в фамилию по русской модели: «сын Джолмухана». Это характерно для фамилий народов Кавказа и Средней Азии, которые вошли в состав Российской империи в XIX–XX веках. Фамилия распространена среди казахов, каракалпаков и, реже, у ногайцев. Встречается она и у чеченцев, но там её происхождение может быть связано с кумыкским или казахским влиянием через переселения.

Интересная деталь: в некоторых регионах, особенно в Казахстане, фамилию могли записывать как Джолмуханов или даже Жолмуханов — через «ж», что ближе к произношению в казахском языке. Вариант с «дж» чаще встречается у ногайцев и кумыков, где звук «дж» более твёрдый. Это говорит о том, что письменная фиксация фамилии зависела от местного диалекта и грамотности писаря.

Социальный контекст: носители фамилии — потомки людей, которые, скорее всего, не принадлежали к знати. В кочевых обществах имя с религиозным смыслом давали любому мальчику, независимо от сословия. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или профессию, но однозначно связывает предка с исламской культурой и тюркской языковой средой.