Фамилия Джолов образована от прозвища Джол, которое восходит к осетинскому существительному «джол» или «иол». В переводе на русский язык это слово означает «путь» или «дорога». Скорее всего, прозвище указывало на особенности места, где жил человек: его дом мог стоять прямо у дороги. Не исключено и другое объяснение — Джолом называли того, кто был выходцем из селения, расположенного на пересечении торговых путей.

Модель образования фамилии проста и характерна для русской ономастики: к основе Джол добавили типичный суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Получается буквально «сын (или потомок) Джола». Это одна из самых распространённых моделей в русских фамилиях, но основа здесь не славянская, а осетинская, что делает фамилию заметной на общем фоне.

С точки зрения географии, фамилия Джолов встречается в регионах, где исторически сильны осетинские и кавказские связи, — например, в Северной Осетии, а также среди переселенцев в других частях России. Важно не путать её с фамилией Джолин или Джолдасов: у них другой корень и происхождение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в осетинской среде встречаются варианты Джолиев, Джолты, но Джолов — это именно русифицированная форма, где осетинская основа получила русский фамильный суффикс. Такая адаптация типична для XIX–XX веков, когда многие кавказские фамилии записывали по русским стандартам.

Споров о происхождении почти нет: версия с «дорогой» — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативные гипотезы, например связь с тюркскими корнями, не имеют серьёзной поддержки в ономастических трудах, поэтому их можно отбросить. В словарях по русским фамилиям (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не упоминается, но это объяснимо её локальным, региональным характером.

Таким образом, Джолов — фамилия, которая соединяет осетинскую лексику и русскую словообразовательную модель. Её носители могут с высокой вероятностью проследить свои корни к предку, жившему у дороги или в селении, стоявшем на важном пути.