Фамилия Джугели — это отчество, образованное от грузинского прозвища Джуга. В основе лежит древнегрузинское слово, означающее «сталь». Такая основа почти наверняка указывает на род занятий предка: скорее всего, родоначальник Джугели был кузнецом, человеком, работавшим со сталью. Модель образования проста и прозрачна: к основе Джуга добавляется грузинский суффикс -ели, который указывает на принадлежность или происхождение. Джугели, таким образом, — «принадлежащий Джуге» или «из рода Джуги».

Впрочем, «сталь» в прозвище могла означать не только профессию, но и характер. Джуга — прозвище сильного, волевого, «стального» человека. Обе версии правдоподобны и не исключают друг друга: кузнец в традиционном обществе воспринимался как обладатель особой силы и твёрдости.

Фамилия имеет чёткую географическую привязку. В Книге памяти Московской области упоминается рабочий Джугели Нодари Генторович, 1942 года рождения, родом из села Свирия Зестафонского района в Грузии. Это подтверждает западногрузинское происхождение фамилии: Зестафонский район находится в регионе Имеретия. Суффикс -ели характерен для западногрузинских фамилий (сравните: Церетели, Чхеидзе, — хотя -дзе восточногрузинский, а -ели встречается в западных говорах).

В русском языке фамилия сохраняет грузинскую основу без изменений, не обрастая славянскими суффиксами -ов или -ин. Это отличает её от фамилий, которые прошли полную русификацию. Джугели — пример того, как грузинская модель отчества (имя + суффикс происхождения) перешла в русский документооборот в исходном виде.