Фамилия Дзуев — один из тех случаев, когда географический и языковой ключ важнее, чем разбор прозвища. Её основа напрямую указывает на осетинские корни, и это главное, что стоит знать: перед нами фамилия, которая почти наверняка происходит из осетинской языковой среды.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Фамилию образовали с помощью русского патронимического суффикса -ев, который присоединили к осетинской основе «Дзу» или «Дзуе». В осетинском языке «дзу» может означать «святой» или «священный» (от аланского «дзуар» — святыня, икона). Таким образом, исходное имя или прозвище Дзу (Дзуе) могло относиться к человеку, связанному с религиозным культом, — возможно, к служителю святилища или просто к набожному человеку. Есть и более бытовая версия: «дзу» в некоторых осетинских говорах — это звукоподражательное прозвище, данное человеку с невнятной речью или картавостью, но она менее распространена.

Типологически фамилия Дзуев стоит в одном ряду с другими осетинскими фамилиями на -ев: Гуриев, Кцоев, Тотиев. Русский суффикс здесь выполняет роль «русификатора», делая осетинское имя склоняемым и привычным для русской бюрократической системы XIX века, когда фиксировались фамилии. Важно и ударение: в осетинской среде оно обычно падает на первый слог — Дзуев, а в русском быту может смещаться на окончание.

Географически фамилия тяготеет к Северной Осетии и прилегающим районам Кабардино-Балкарии. Встречается она и у ингушей, что объясняется историческим соседством и смешением народов: осетинская основа могла перейти в ингушскую среду через браки или переселение. В дореволюционных записях Дзуевы фигурируют как горцы-осетины, часто — из Тагаурского или Куртатинского ущелий.

Единственная тонкость в написании: фамилию могут путать с Дзуцевым или Дзугаевым, но это разные роды. Дзуев — более компактная форма, без дополнительных суффиксов -га- или -ц-. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией в общероссийских справочниках не зафиксировано, но в местной осетинской среде она нередкая и уважаемая, особенно среди старших поколений.