Фамилия Дзвонковський (в русской передаче также Дзвонковский) — пример того, как прозвище, данное по звуку или предмету, закрепилось в дворянской и шляхетской среде. В основе лежит украинское или польское слово «дзвін» (звон, колокол) или «дзвонок». Суффикс -ськ-/-ск- указывает на территориальную или служилую принадлежность: такую фамилию обычно получал либо владелец имения Дзвонково, либо человек, чей род происходил оттуда. Но есть и вторая версия: Дзвонковським могли прозвать человека, чья профессия или прозвище были связаны со звоном — звонаря, литейщика колоколов или просто обладателя звонкого голоса. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые чаще закреплялись за крестьянами и посадскими, форма на -ский в Речи Посполитой была маркером шляхетского статуса, хотя не всегда означала реальное дворянство.

Географически фамилия привязана к западноукраинским землям (Волынь, Подолье, Галиция) и юго-восточной Польше. Встречаются топонимы Дзвонков, Дзвонкова, Дзвонкув — от них и могла пойти фамилия. В XIX веке носители фамилии фиксируются среди униатского духовенства и мелкой шляхты, что типично для украинских фамилий на -ський. Интересная деталь: в польском написании фамилия часто выглядит как Dzwonkowski — с буквой «w» на месте украинского «в», что выдаёт не только звуковой переход, но и разную орфографическую традицию. В русских документах XIX века фамилию могли записывать как Дзвонковский, а в советских паспортах — уже через «о» вместо «і» (Дзвонковский), хотя украинская форма сохраняет «і».

С точки зрения словообразования, основа «дзвон-» роднит фамилию с однокоренными Дзвонкевич, Дзвонков, Дзвонар, но именно суффикс -ський указывает на более высокий социальный слой. Если Дзвонар — это прямая профессия (звонарь), то Дзвонковський — это либо «человек из поместья Дзвонково», либо потомок того, кого за звонкий голос или работу с колоколами прозвали Дзвонком. Первая версия кажется убедительнее: в шляхетской среде фамилии чаще привязывались к земле, чем к ремеслу.