Фамилия Эбнер — звучит по-немецки, и это первое, что бросается в глаза. Она действительно немецкого происхождения, и её носители в России — это, скорее всего, потомки переселенцев из германских земель, приехавших в империю по приглашению Екатерины II или позже, в XIX веке.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Эбн-» и типичный немецкий суффикс деятеля «-er». В немецком языке «Ebner» — это фамилия, образованная от профессии или места жительства. Самый прямой вариант: «Ebner» происходит от «Ebne» или «Ebene» — «равнина», «плоская возвышенность». То есть Эбнер — это «тот, кто живёт на равнине» или «выходец с равнины». Такие фамилии давали людям, чей дом стоял на ровном открытом месте, в отличие от соседей, живших в низине или на холме.

Есть и вторая, менее распространённая версия: от древневерхненемецкого «eban» — «ровный», «справедливый». В таком случае прозвище Эбнер могло закрепиться за человеком с уравновешенным характером или честным судьёй. Но в ономастике приоритет обычно отдают топографическому значению — оно конкретнее и встречается чаще.

В немецкоязычном мире фамилия Эбнер распространена в Баварии, Австрии и Швейцарии. В России она встречается редко, но компактно — среди потомков поволжских и причерноморских немцев. Встречаются варианты написания: Эбнер, Эббнер, Эпнер (с оглушением «б» на конце). По сути, это фамилия-указатель: она сообщает, что ваш предок жил на виду, на открытой местности, и, возможно, его дом служил ориентиром для соседей.