Фамилия Эснер — редкая для русского быта, и её происхождение почти наверняка не славянское. Если отбросить маловероятные версии случайного созвучия, остаётся один уверенный путь: немецкий или еврейский (ашкеназский) корень. Фамилия явно образована по немецкой модели: основа + суффикс -er, который в немецком языке обозначает деятеля или жителя какой-то местности. В русском языке фамилия сохранила своё исходное звучание без русификации, что говорит о её позднем появлении — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда носители фамилии попали в Российскую империю из немецких земель или из черты оседлости.

Самый прямой разбор: Эснер — это вариант фамилии Эсснер (Essner) или Эснер (Esner). В основе лежит немецкое слово Esse — «кузнечный горн», «кузница». Тогда Es(s)ner — это «кузнец», «горновщик», то есть человек, работающий у горна. Такая модель типична для немецких ремесленных фамилий: ср. Мюллер (мельник), Шмидт (кузнец), Вагнер (каретник). Эснер — более узкая специализация, но суть та же: предок был кузнецом или мастером по металлу. Вторая, менее вероятная версия — топонимическая: от названия населённого пункта Эссен (Essen) или Эс (Es) с добавлением суффикса принадлежности. Житель Эссена мог получить прозвище Эсснер, которое затем закрепилось как фамилия.

В России и странах бывшего СССР фамилия Эснер встречается эпизодически, в основном среди потомков немецких колонистов (Поволжье, Причерноморье) или еврейских семей, которые могли адаптировать немецкую фамилию при переселении. В польских и прибалтийских записях тоже попадаются единичные случаи. Учитывая редкость, носители фамилии почти наверняка связаны общим предком — одним из тех, кто принёс эту фамилию на восток Европы.

Обратите внимание на написание: двойное «с» в немецком оригинале (Essner) часто упрощалось до одного в русской передаче, поэтому варианты Эснер и Эсснер — по сути одна и та же фамилия. Если ваша фамилия пишется через одно «с», это не ошибка, а обычная адаптация. Фамилия не изменила форму при переходе в русский язык, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: ищите предков среди немецких колонистов или еврейских ремесленников, работавших с металлом.