Фамилия Этнер, вероятно, представляет собой застывшую форму чувашского имени Этнер, которое предположительно восходит к чувашскому глаголу «ыйт» - «спрашивать, просить, требовать». Возможно, имя Этнер имеет значение «выпрошенный, вытребованный (у богов)».