По одной из версий, оно происходит от южно-немецкого слова eter - «пограничный забор». Возможно, так называли человека, жившего возле ограждения, которое защищало поселение. Однако более вероятно, что в основе этой фамилии лежит нижненемецкое слово etter - «дядя», «кузен».