Фамилия Ечкова — женская форма фамилии Ечков, и её происхождение стоит искать не в очевидном, а в звуковом сдвиге. Основа здесь — не имя «Ечка» (такого в святцах нет), а краткая форма от крестильного имени Евтихий или Евсевий. В народной речи эти имена сокращались до Еха, Еша, а далее, с типичным для русских говоров чередованием «х/ч», превращались в Еча, Ечка. Так Ечка — это домашнее прозвище человека, которого в церкви звали Евтихием («счастливый, удачливый») или Евсевием («благочестивый»).

Суффикс -ов в основе Ечков указывает на патронимическую модель: Ечков буквально значит «сын Ечки». Это самая распространённая схема образования русских фамилий в XVI–XVII веках, когда отчество закреплялось за потомками. Интересно, что фамилия Ечков встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Костромской, Кировской областях, где говоры сохраняли «чоканье» (смешение ч и ц). В южных регионах та же основа могла бы дать фамилию Ячков или Ецков.

Есть и более редкая версия: прозвище Ечка могли дать человеку с характерной манерой речи — «ечкать», то есть говорить с придыханием или вставлять лишние звуки. Но такая гипотеза менее убедительна, так как слово «ечкать» в диалектах означает «икать» или «заикаться», а прозвища по дефектам речи обычно образовывались от глаголов другого корня (Заика, Гугнявый).

Сословная принадлежность носителей фамилии не закреплена: Ечковы могли быть и крестьянами, и посадскими людьми, и духовенством. В документах XVII века встречаются, например, Ечковы среди стрельцов и подьячих. Фамилия не относится к числу дворянских, но это не делает её менее древней — она ровесница многих «простонародных» фамилий, возникших до петровских реформ.