Фамилия Эдко — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не ремесло и не место, а укороченная форма имени, причём с неочевидным суффиксальным оформлением. Чтобы разобраться, откуда она взялась, нужно смотреть на её звуковой облик и словообразовательную модель.

Короткая основа «Эд-» почти наверняка восходит к имени Эдуард. В русской народной среде, особенно в западных и южных регионах, полные имена часто сокращали до первого слога: Эдя, Эда. Суффикс «-ко» в данном случае — не уменьшительно-ласкательный, а типичный для украинской и белорусской ономастики формант, образующий фамилии от прозвищ или усечённых имён. Сравните: Ивасько, Петько, Демко. Эдко — это буквально «сын или потомок того, кого звали Эдя (Эдуард)». Фамилии на «-ко» очень характерны для Украины, особенно для её центральных и левобережных областей, а также для юга Беларуси.

Есть и менее вероятная версия: от прозвища Едко (едкий, острый на язык). Но в этом случае фамилия, скорее всего, сохранила бы начальную букву «Е», а не «Э». Появление «Э» в начале слова — верный признак заимствованного имени (Эдуард, Эльдар) или же результат иноязычного влияния. В русских говорах исконное «Е» в начале почти никогда не переходило в «Э», поэтому версия с прозвищем Едко отпадает.

Географически фамилия Эдко встречается редко, и её очаги — западные области России, граничащие с Украиной, и сама Украина. В дореволюционных переписях она практически не фиксировалась, что говорит о её позднем оформлении или о малочисленности рода. Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или мещанская: фамилии на «-ко» в массе своей принадлежали простым людям, а не дворянству.

Таким образом, Эдко — это фамилия-патроним, образованная от разговорной формы крестильного имени Эдуард с помощью украинского суффикса «-ко». Её редкость и необычное для русского уха звучание — прямое следствие того, что имя Эдуард долгое время оставалось нетипичным для крестьянской среды и вошло в обиход лишь в XIX–XX веках.