Фамилия Эско — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение, скорее всего, не славянское, а западноевропейское. В русском языке эта фамилия почти не встречается, и её носители, вероятно, имеют корни из Франции, Испании или Прибалтики. Если мы отталкиваемся от французского языка, то фамилия Escot могла означать «шотландец» (от старофранцузского escot — «шотландский»). В Средние века так называли выходцев из Шотландии, осевших во Франции или других странах. Испанский вариант (Esco) мог быть сокращением от топонимов вроде Эскориал или прозвищем, связанным с ремеслом. В прибалтийском контексте фамилия могла возникнуть как немецкая или латышская адаптация — например, от слова Esko, что в некоторых диалектах означало «ясень» или было формой личного имени.

Суффиксальная модель здесь не работает: фамилия не имеет типичных русских окончаний (-ов, -ин, -ский), что указывает на её иноязычное происхождение. В России такие фамилии обычно фиксировались у обрусевших иностранцев — офицеров, купцов или специалистов, приглашённых в XVIII–XIX веках. Например, в дворянских родах Российской империи встречались фамилии французского звучания, но Эско среди них не значится в широко известных родословных книгах.

География фамилии в современном мире размыта. По данным открытых источников, носители Эско живут во Франции, Испании, США и, возможно, в Латвии. В России фамилия экзотична: если она и есть, то, скорее всего, у потомков переселенцев из Прибалтики или у людей, чьи предки носили фамилию в неизменном виде ещё до революции. Спор о корне здесь сводится к одному: либо это этническое прозвище («шотландец»), либо топонимическая отсылка к местности с похожим названием (например, коммуна Эско в департаменте Верхняя Гаронна во Франции). Первая версия правдоподобнее, поскольку прозвища по происхождению были распространены повсеместно.

Уникальная деталь: в русском языке фамилия Эско могла бы писаться с двойной буквой «с» (Эсско), если бы её адаптировали по правилам передачи иностранных слов, но этого не произошло. Это говорит о том, что носители либо сознательно сохраняли оригинальное написание, либо фамилия попала в Россию через немецкое или польское посредничество, где двойные согласные редуцировались. Таким образом, перед нами не славянская, а привозная фамилия, и её история — это история миграции, а не местного прозвища.