Фамилия Эглина — довольно редкая и неоднозначная по происхождению. В отличие от большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на её нерусские корни или искусственное происхождение. Скорее всего, перед нами латышская или литовская фамилия, адаптированная к русскому женскому роду (с окончанием -а). В прибалтийских языках основа Эгл- восходит к слову egle — «ель». Таким образом, фамилия Эглина могла означать «еловая» или «живущая у ели». Это типичная модель для балтийских топонимических или прозвищных фамилий, где дерево указывало на место жительства или характер местности.

Другой, менее вероятный вариант — связь с греческим именем Эглина (Αιγλίνα), которое носит остров в Сароническом заливе. Однако массового распространения греческих фамилий в России, за редким исключением, не было, и такое объяснение подходит только для единичных случаев, когда носители точно знают о греческом происхождении предков.

Суффикс -ин в русской версии фамилии — это уже результат русификации. В оригинале, скорее всего, была форма Эглинь (Egliņš) — латышская фамилия с уменьшительным суффиксом, указывающая на сына или потомка человека по прозвищу Эглис («еловый»). При переходе в русскую среду окончание -ин добавили по аналогии с русскими притяжательными фамилиями (типа «Петров — Петрова»), а мужской вариант мог звучать как Эглин. Так что современная носительница фамилии Эглина — это, вероятно, потомок латыша или литвина, чья фамилия была связана с лесом, елью или местностью, где росло много елей.

Географически фамилия встречается в основном на северо-западе России — в Ленинградской, Псковской областях, а также в Латвии и Литве. В дореволюционных метрических книгах Эглины могли записываться как крестьяне или мещане из Прибалтийских губерний. Сословной принадлежности, отличной от крестьянской или мещанской, у этой фамилии, скорее всего, не было — балтийские крестьяне получали фамилии по природным объектам, и «ель» была одним из самых распространённых мотивов.