Фамилия Егопцева — не самостоятельное образование, а фонетический вариант фамилии Якопцева. В её основе лежит производная форма крестильного канонического имени Иаков — Якоп. Имя Иаков, в свою очередь, переводится с древнееврейского языка как «второй по рождению».

Механизм перехода «Якопцева» в «Егопцева» чисто фонетический: начальное «я» под влиянием акающего произношения (особенно в южнорусских и среднерусских говорах) превратилось в «е», а последующее смягчение согласного дало современное звучание. Такие случаи, когда одна и та же фамилия записывалась по-разному в зависимости от местного говора, нередки: достаточно вспомнить пары Яковлев — Ековлев или Якушев — Екушев.

Сама фамилия Якопцев — это отчество второго порядка. Модель образования проста: Якоп → Якопец (сын Якопа) → Якопцев (внук Якопа, а затем и потомок). Суффикс -цев указывает на принадлежность: буквально «чей?» — Якопцев, то есть сын Якопца. Это типичная модель для русских фамилий, сложившихся в среде, где отчества передавались по наследству, закрепляясь за целым родом.

Скорее всего, основатель рода Егопцевых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. На это указывает сама форма фамилии: фамилии на -цев, образованные от просторечных, обиходных форм имён, редко встречались в дворянской или купеческой среде, где предпочитали полные канонические формы (Иванов, Петров, а не Якопцев). Таким образом, фамилия Егопцева — это не искажение, а живое свидетельство народной произносительной нормы, закрепившейся в официальном документе.