Фамилия Еговатовы (в мужском варианте — Еговатов) — редкий пример, где за привычным русским окончанием -ов скрывается финно-угорская основа. Вопреки ожиданию, её корень не в глаголе «егозить» и не в церковном имени, а в топонимике Пермского края. Прозвище Еговатый давали выходцу из села Ёгва, что в Коми-Пермяцком автономном округе. Название села составное: «ёг» по-коми значит «сорный, мусорный», а «ва» — «вода». Вместе Ёгва переводится как «грязная вода». Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище по месту прежнего жительства, а его дети и внуки уже писались Еговатовыми.

Есть и вторая версия, менее географически точная, но лингвистически возможная: фамилия могла возникнуть как вариант Юговатов или Юговитин. В этом случае её связывают с названием реки Юг, впадающей в Северную Двину. Разница в начальной букве (Ё/Е/Ю) в старых документах часто стиралась из-за особенностей произношения и записи. Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогического поиска не установить, но первая, с Ёгвой, выглядит предпочтительнее: она объясняет и суффикс -ат-, и редкую основу.

Сама модель образования — прозвище на -атый (Еговатый) плюс патронимический суффикс -ов — типична для русских фамилий, сложившихся в XVI–XVII веках. Суффикс -атый в прозвищах обычно указывал на обладание каким-то признаком, но здесь он работает иначе: не «имеющий отношение к егове», а «житель Еговы». Такая замена топонимического суффикса -ец на -атый — региональная черта, характерная для северных и уральских говоров.

Фамилия остаётся редкой и локальной. Её носители, скорее всего, имеют корни в Пермском крае или на смежных территориях, откуда шло переселение в центральную Россию. О точном времени возникновения говорить сложно: процесс становления фамилий на Урале растянулся до XVIII века, а письменные источники по коми-пермяцким землям неполны.