Фамилия Егожа — одна из тех, что заставляют задуматься: откуда такое редкое и немного колючее слово? Если отбросить версию о связи с «ежом» (а соблазн велик), то корень, скорее всего, совсем другой. В основе лежит каноническое имя Егор — русская форма греческого Георгий, что значит «земледелец». Но как от «Егора» получилась «Егожа»?

Ключ к разгадке — суффикс -ож- (или, в другом прочтении, -ж- с предшествующим гласным). В русской антропонимии такие суффиксы часто образовывали прозвища или уличные имена от личных имён. Сравните: Егор → Егожа, как Тимофей → Тимоша, Павел → Павша. Это не фамильный суффикс (как -ов или -ин), а прозвищный. То есть сначала появилось прозвище Егожа — так могли в быту называть человека по имени Егор, возможно, с ласкательным или, наоборот, фамильярным оттенком. А затем это прозвище закрепилось за его потомками без изменений — в форме «Егожа» (типичная модель для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где нет типового окончания).

Встречается фамилия редко, преимущественно на западе России и в соседних регионах, что косвенно подтверждает её южнорусское или белорусское происхождение. В отличие от фамилий на -ов (Егоров), которые давались по имени отца официально, «Егожа» — это более народная, «уличная» форма. Предок носителя такой фамилии, скорее всего, был простым крестьянином или ремесленником, которого в деревне знали не как «сына Егора», а просто как Егожу — своего, местного. Связь с животным (ежом) маловероятна: для прозвищ по животным обычно брали основу «Еж-» (Ежов, Ежихин), а не «Егож-». Так что перед нами — редкий пример того, как церковное имя обрастало нестандартными бытовыми формами, которые в итоге и стали фамилиями.