Фамилия Ехманова — женская форма от Ехманов, и её корень сразу бросается в глаза своей нехарактерностью для русского языка. Основа «Ехм-» не встречается в славянских именах и нарицательных словах, поэтому первая и самая вероятная версия — тюркское происхождение. В татарском и башкирском языках есть имя Яхма (или Ехма), которое восходит к арабскому «Яхья» (Иоанн, «живой»). Фамилию могли образовать от прозвища или мирского имени Ехман, где конечное «-ан» — распространённый тюркский именной суффикс, придающий ласкательный или усилительный оттенок. Таким образом, Ехманов буквально означает «потомок Ехмана».

Суффикс «-ов» указывает на классическую русскую модель образования фамилий, характерную для основной массы населения. Однако в данном случае он присоединён к нерусской основе, что типично для регионов Поволжья и Урала, где издавна жили рядом русские и тюркские народы. Носители фамилии Ехмановы чаще всего встречаются в Оренбургской, Челябинской областях и Башкортостане — зонах активных этнических контактов. Это не дворянская и не купеческая фамилия: она не фигурирует в родословных книгах и исторических хрониках, а значит, предки были, скорее всего, крестьянами или казаками, получившими фамилию по имени или прозвищу родоначальника.

Есть и более редкая версия, связывающая фамилию с диалектным словом «ехма» — в некоторых говорах так называли неряшливого или медлительного человека. Но эта гипотеза слабая: слово не зафиксировано в авторитетных словарях русских говоров, а тюркское объяснение и географическое распространение делают его почти наверняка ошибочным. Интересная деталь: в дореволюционных переписях фамилия могла записываться как Яхманов — через «я» в начале, что прямо указывает на связь с именем Яхья. Со временем произношение упростилось, и «я» перешло в «е», как это часто бывало в русской адаптации иноязычных имён.